“誰說我們要把你送出去了？！”葉蟬愕然看著元顯，元顯擡了擡眼皮，囁嚅說：“好多人都這麽說……”

“你別聽他們瞎說！”葉蟬挪了挪身子，把他攬進了懷裏，“沒有的事，你父王絕沒那個打算，你別聽外人亂嚼舌根！”

元顯悶了悶點了點頭，好像信了，又不像信了。葉蟬覆又把藥端了起來：“你先把藥喝了。這事，咱一會兒慢慢說。”

元顯又點點頭，很乖地端起了藥碗，連眉頭都沒皺一下的一飲而盡。葉蟬想了想，跟他說要去給他尋些蜜餞吃，就出了門。過了片刻，元顯正躺在床上怔神，忽地見父王進了屋。

他旋即心虛，驀地坐起來：“父王……”

謝遲走到他床邊看了看他，嘆了口氣，坐了下來。

元顯立時懂了：“……母妃告訴您了？”

謝遲沈了沈，搖頭：“沒有，你母妃出門就哭了，我自己追問的。”

元顯當下正敏感著，他不想讓元顯和葉蟬生什麽隔閡。而且，這也不算騙他，因為葉蟬確實一出門就哭了，抹著眼淚跟他說孩子心裏太苦了。

元顯一下子咬緊了牙關，低著頭道：“是我不好。”

謝遲沒有接口，環顧著四周笑了一聲：“午膳之前，我和你母妃正商量你的婚事，你卻在擔心我們會不要你。”

“父王……”元顯莫名地有點慌，他想解釋，但謝遲搖頭截斷了他的話：“你有這些擔心，也不是你的錯。但父王想知道，你為什麽會這樣想？”

“我……”元顯啞了啞。

他說不出什麽道理。其實，他早就知道自己的這種戰戰兢兢沒什麽道理，只是他無法把它們從心底趕走而已。

於是四下裏靜了半晌，謝遲才聽到他說：“大概……因為我不是您和母妃親生的吧。”

謝遲點了點頭：“是啊，你不是我們親生的，你母妃沒為你經歷過十月懷胎和分娩之痛。”他說著悠長一喟，繼而話鋒一轉，“那你不妨反過來想一想。”

元顯迷茫地看著他。

謝遲一哂：“你不妨想一想，你的弟弟們會成為我們的孩子，不過是因為他們到了，我們便讓他們生了下來。而你和元晉，是我和你母妃、你的太爺爺太奶奶一起深思熟慮過，決定讓你們成為我們的孩子的。”

可以這樣想嗎……

元顯被他說得懵了。

“你和元晉剛被接來的時候，都才這麽大一點兒。”謝遲雙手在半空中比劃了一個大小，“你母妃一看見你們就很喜歡。可是……她那個時候也才十三歲，她沒有精力自己帶兩個孩子。就算有乳母，她也依舊要操心許多事，這你明白吧？”

元顯點頭，這個他特別明白。

他記得元暉和元晨剛生下來的那半年裏，母妃累得整個人都瘦了，總是精神不好。誠然那跟元晨體弱有關系，可縱使元晨不體弱，帶兩個孩子一定也很費力。

謝遲定定地看著他：“可她現下很後悔，那會兒沒直接把你一起帶在身邊。”

元顯怔然，接著眼底一下子就亂了。他連連搖頭道：“別讓母妃這樣，不是她的錯，是我不好。是我……”元顯的聲音噎了噎，忽地一陣失力，口吻變得非常懊喪，“我明明可以像元晉一樣的，是我不對！我也生我自己的氣！父王，我……”他僵了會兒，一咬牙就要下榻，“我去跟母妃道歉！”

“……你回來！”謝遲拉住了他，哭笑不得把他按回了床上，“你好好躺著，聽父王把話說完。”

元顯眼睛紅紅的，抹了一把眼淚。

“父王想跟你說，在這整個家裏，真的沒有人嫌棄你，沒有人把你當外人。你也不要自責，在我和你母妃眼裏，你一直都是最懂事的一個。我們有時候甚至希望你別那麽懂事，稍微淘氣一點，才更符合你的年紀。”

元顯紅著眼睛沒能說出話，默默地又抹了一把眼淚。

“差不多的話，你母妃先前可能也跟你說過。”謝遲悵然一喟，“那父王再跟你說點別的——其實你仔細想想，大家是不是都對你挺好的？”

元顯立刻點頭，反應快到像是怕謝遲誤會。

謝遲不由苦笑：“我不是要你感恩戴德什麽，但我希望你能明白，有時候，別人對你好，你的日子卻過不好，那有可能是因為你自己對自己不夠好。”

這些年下來，元顯不知不覺地變成了一個對大家都好，唯獨對自己十分刻薄的孩子。

他沈溺在擔憂裏，於是他要求自己聽話、要求自己懂事，要求自己照顧弟弟、要求自己孝順父母。他一點點的讓自己變成了所有大人都喜歡的那種小孩，讓所有人稱讚，讓所有人心疼，讓他們當父母的都不知該怎麽跟他說，他們其實不希望他這樣。

“我們真的希望你能對自己好一點。”謝遲沈然道，“有什麽擔心的事情，你大可以說出來。都是一家人，我們不會怪你的。”

元顯緊抿著嘴唇掙紮了一會兒，猶猶豫豫地開了口：“那等您繼位之後，我和元晉……”

“你皇爺爺確實不願皇室血脈再出變故，也不願意牽扯上恪郡王府。但這只要不讓你們繼承皇位就行了，不非得把你們送回去。”

元顯松氣地點點頭，想了一想，又說：“那等到哪個弟弟繼位……”

“你其他沒有繼位的兄弟是什麽爵位，你都會有一樣的爵位。”謝遲沈肅道，“你永遠是我和你母妃的兒子，是你弟弟們的大哥。”

元顯的眼底明顯地亮了一些，像是漆黑的天幕上有星辰蘇醒過來泛出的那種光澤，看得謝遲不禁一笑。

然後他又說：“你和元晉是過繼來的這件事，是真事，但你不用太把它當個‘事’。在諸如皇位這樣的大事上，我們不得不有所權衡，是因為天地間總有些規矩要遵守。但在我們心裏，你們幾個都是一樣的，你得相信我們。”

元顯點著頭呢喃說：“我得對自己好一點。”

“是，你必須得對自己好一點。”謝遲籲著氣道，“你也慢慢大了，有很多事你不必那麽順從我們，你可以自己做主。”

他忽而話鋒又一變：“不過，你如果去做些強搶民女之類的惡事。”

“？”元顯懵懵地看向他。

謝遲挑眉和他對視著：“那我就揍你。”

“……”元顯撲哧一聲笑出來，邊笑邊搖頭說，“我不會的！”

謝遲也笑起來：“我知道你不會。”接著他又道，“一時沖動打死人的事，你也不必自責。一來他沒真死在你手裏，二來——我審完了，他確實該死。”

不止是他，還有他背後的人。

呵，謝遇……

謝遲眼裏其實早已沒有這號人了。這些年他又經歷了很多事，而且日子過得越來越好。昔年和謝遇的那點恩怨，在他眼裏早成了年輕人之間熱血上頭的掐架。他雖然仍然不喜歡那一家子，但原本是懶得跟他們多計較的。

沒想到謝遇不這麽想。不知不這麽想，還算計到他兒子頭上！

那個宦官，想來應該只是謝遇謀劃裏的一步吧。他大概是想一點點地挑撥，一點點地在元顯心裏埋下不安的種子，再讓這種不安變成恨，最終達成覆水難收的結果。

這樣擺布一個小孩，太容易了，也太壞了。元顯出現這樣激烈的反應打亂了全局，只能說是元顯冥冥之中有神明庇佑，又或者可說是惡人自有天收。

五王府，謝遇在聽說那宦官被人押了起來後，就日夜兼程地從郢山逃了回來，跪求父王庇護。

五王在病中聽說了這事，氣得整個人直挺挺地暈了過去，過了三四個時辰才醒。

醒來後，他壓制著怒氣提筆寫奏章為兒子請罪，但才剛寫至一半，禦令衛就沖進了府門。

這件事和五王沒有直接關系，所以禦令衛對五王還很客氣：“殿下，我們奉旨請五世子去禦前回話。”

只這麽一句話，五王渾身都失了力氣。

內室之中自此安靜了很久，謝遇、謝遇的幾個兄弟、禦令衛，還有一眾下人都目不轉睛地看著五王。五王就那麽一語不發地坐在榻桌前，過了須臾，終於擡起頭。

他問禦令衛：“陛下是怎麽說的？”

為首的禦令衛抱拳：“五世子戕害皇長孫，即刻收拿歸案。”

——皇長孫。

這三個字令謝遇如遭雷劈，他怒火中燒地轉身：“什麽皇長孫！他算什麽皇長孫！”他一把拎起了那禦令衛的衣領，“他與陛下有一丁點的關系嗎！他都不是太子的兒子！”

那禦令衛也沒還手，只鎖著眉看他：“天家之事臣不敢議論，有甚不平還請世子殿下同陛下說去。”

“我沒戕害皇長孫！他不是皇長孫！”謝遇聲嘶力竭地嚷著，不知是說給旁人聽的，還是拿來安慰自己的。

五王疲乏地嘆了口氣：“這位大人。”

謝遇的聲音戛然而止，一種詭異的感受令他緊張地看向父親，但父親只看著那禦令衛。

五王嘆息地開口說：“大人請等一等，待我寫完求陛下另立世子的旨意，大人代我呈去。”

“……父王？！”謝遇意外已極，他轉身想走向五王，但禦令衛攔住了他。

他掙紮著道：“父王您說什麽？父王……”

五王沒有理他。他已經纏綿病榻許久了，心知自己所剩的時日已不多。

久病帶來的疲乏讓他已沒有心力操心太多的事情。再想救這個兒子，也只能認命。

所以，他只能為其他家人操操心。昔年謝逢的事情讓他心有餘悸，那時是四哥剛去，謝逢就因為一點說不清的錯處丟了爵位。他實在怕自己若不趕緊另立世子，他這一府的爵位也會在他死後就此終了。

兩日後，郢山行宮，清涼殿。

謝遇被押到時，皇帝和太子都在。殿裏生著爐子，爐子裏烤著幾顆栗子，依稀可聞焦香彌漫。

謝遇進殿後跪地行禮，皇帝無心多做理會，擺手吩咐道：“押下去審。若罪名屬實，削世子封位，圈禁大牢。”

押著謝遇的禦令衛應了聲是，又將五王的折子呈上。皇帝翻開看了一眼，倒沒多做為難，提筆批了個“準”字。

謝遇卻在此時嚷了起來：“謝遲！你欺君！”

謝遲側首看去，謝遇雙目猩紅得像一頭被逼急了的惡狼：“陛下待你這樣好，你卻有負聖恩！你欺君！”

謝遲挑眉睇著他，原本不想理會他此時的胡亂攀咬，卻聽他下一句嚷出的是：“前寶親王謝逢不忠不孝，如今卻在禦令衛裏當差！你敢說你不知道嗎！”

謝遇聲嘶力竭地嚷著，一壁覺得自己對不住謝逢，一壁又覺得無比暢快。

他原本不想這樣的，他不想拖謝逢下水。他只是恨謝遲出身卑微卻平步青雲而已，謝逢卻是他真正的堂兄弟。

“你與他私交甚密！他當初謀逆，誰知與你有關無關！”謝遇繼續喊著，謝遲靜了靜神，看向皇帝：“父皇……”

皇帝漠然擺手：“押下去。”

禦令衛即刻上前將謝遇往外押，但謝遇的喊聲還在繼續。謝遲靜靜聽著，皇帝也靜靜聽著。直至那喊聲遠到聽不見了，謝遲才再度開口：“父皇，兒臣覺得謝逢當年的事，不是……”

“朕知道。”皇帝搖了搖頭，“朕知道他無大過，也知道他在禦令衛裏當差。”

很久以前，謝遲還是敏郡王的時候，有一日覲見時告退得太晚，他與謝遲一道出來走了走，碰見了個禦令衛。

當時雖然天已全黑，但他還是看出來了，那是謝逢。

他當時沒說什麽，他們就都以為他沒認出來。這兩年禦令衛的冬衣都厚些，冬日當值都有姜湯驅寒、夏日都有綠豆湯解暑，也沒人知道是他的意思。

“當時二王三王鬧得厲害，朕想讓他們適可而止。”皇帝說著嘆息，“待你繼了位，給他加恩吧。”

“父皇……”謝遲怔了一怔，忽而離座，斂身下拜，“若父皇清楚他無罪，還請父皇還他清白吧。”

皇帝一楞：“你說什麽？”

“兒臣可以給他加恩，也可以還他爵位。但這些年謝逢的苦楚，兒臣都知道。”謝遲的語氣不由自主地發沈。七年，他只消想一想，都唏噓不已。

“謝逢自然在意那個爵位，可是他所執念的，早已不是王位。他總在想父皇您為什麽不聽他解釋，總在想您為什麽那麽厭惡他。”

那是突然被親人誤解才會有的不甘，不是簡單的君臣間的賜爵加恩可以彌補的。

謝遲倒現在都記得，當年，在謝逢最低沈的那陣子，曾經一遍遍問他的是“皇伯為什麽這麽討厭我”而不是“陛下為什麽這麽討厭我”。

但謝遲半晌都沒有得到任何的反應。他於是遲疑著擡起頭，看到皇帝陰晴不定地看著他：

“你要朕，向他認錯？”

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